Cumbres Borrascosas
Emily Brontë era hermana de las escritoras inglesas Charlotte y Anne.
Ésta es la única
novela que escribió. El resto de su creación está formada por poemas,
publicados en diversas ediciones, entre los cuales destacan los relativos a
Gondal, donde pueden encontrarse paralelismos o similitudes con "Cumbres
Borrascosas".
Argumento:
La novela está narrada en primera persona por
un viajero que llega a una casa desolada, llamada "Cumbres
Borrascosas", donde le será referida la historia de los Earnshaw.
Heathcliff, un
gitano expósito, ha sido recogido por el señor Earnshaw, que lo educa como a
uno de sus propios hijos.
Después de la muerte del viejo Earnshaw, su hijo Hindley, carácter brusco y vacilante, oprime al joven Heathcliff, a quien siempre ha odiado. Heathcliff encuentra en cambio comprensión en la hija de Earnshaw, Catalina, de quien se enamora con todo el ímpetu de su naturaleza pasional y violenta.
Pero cierto día oye decir a Catalina que nunca
se rebajará a casarse con él y, profundamente herido en su salvaje orgullo,
Heathcliff abandona la casa.
Pasados tres años, Heathcliff vuelve enriquecido. Catalina se ha casado con un hombre insignificante, Edgar Linton; también su hermano Hindley se ha casado, y ahora recibe con gusto a Heathcliff, que tiene dinero.
Heathcliff vive sólo para la venganza; un
violento y tenebroso amor le liga a Catalina, quien se siente envuelta como por
una red que acabará matándola cuando nazca su hija, Cathy.
Entretanto, Heathcliff se ha casado con Isabel, hermana de Edgar Linton, sin amarla, y la maltrata cruelmente; tiene bajo su dominio a Hindley y a su hijo Hareton, dejando a este último inculto y salvaje para vengarse de los malos tratos que Hindley le había infligido a él cuando era niño; luego atrae a su casa a la propia Cathy y la obliga a casarse con su hijo, enfermizo y repugnante, con el secreto proyecto de acabar al fin apoderándose de los bienes de los Linton.
Después de la
muerte del hijo de Heathcliff, la joven viuda Cathy cobra afecto por Hareton y
se cuida de su educación. Ahora el temperamento de Heathcliff está ya agotado:
desea la muerte para reunirse con Catalina.
La tentativa que hace para destruir las
estirpes de Earnshaw y de Linton fracasa por falta de decisión por su parte. A
su muerte, Hareton y Cathy pueden unirse y vivir felices.
Reseña
Publicada con el
seudónimo de Ellis Bell, la trama de esta extraña obra es una de las más
tormentosas de la literatura romántica y mundial. Es ésta una de las obras más
fascinadoras de la literatura inglesa.
Viviendo con dos hermanas, también escritoras, en una región desierta y salvaje de matorrales azotados por el viento, donde su padre había de residir debido a su ministerio eclesiástico y de donde el único hermano se alejó al casarse, Emily conocía muy poco de la vida y aquel poco fue casi solamente el lado doloroso.
La profunda comunión con la naturaleza, representada para ella por los matorrales desiertos, le enseñó una moral heroica que le permitió aceptar y amar su vida, sin sentirse animada por más alegrías que las que supo extraer del propio espíritu.
La novela es, pues, la obra de una mujer joven que extrajo únicamente de sí misma la inspiración; está colocada en un plano poético donde alternan la ingenuidad y una extraordinaria intuición y que hay que juzgar más como poesía que como novela.
El adjetivo
"wuthering" del título inglés (Wuthering Heights) es una variante
regional de la palabra dialectal de origen escocés "whither",
sustantivo y verbo. Es una palabra expresiva, que denota el tumulto atmosférico
al que la casa del protagonista se encuentra expuesta durante el mal tiempo.
Los sucesos
se desarrollan en la localidad de Yorkshire, que, a diferencia de otras novelas
de la época situadas en otros parajes más bucólicos o realistas, toma, como
contexto de acción, un aspecto oscuro, pasional y escabroso.
Novela difícilmente clasificable por su talante romántico y a la vez gótico, amoroso y diabólico. Las relaciones entre sus personajes están cruzadas por la venganza, la pasión, la lucha entre el bien y el mal, como si se hallaran en un lugar embrujado o perturbado clínicamente.
El protagonista, Heathcliff, ha pasado a la historia de la literatura como uno de los grandes personajes románticos atormentados, mezcla de poesía y odio.
El análisis del
alma de Heathcliff, hombre fatal, es ingenuo, especialmente en algunos aspectos
de su excesiva malignidad; pero al mismo tiempo el personaje tiene un poderoso
relieve y una verdad poética, porque la escritora lo conoce y lo vive tan
íntimamente como sólo se conocen y viven las criaturas de nuestros sueños.
De esta mezcolanza
de ingenuidad y de agudeza intuitiva deriva el doble aspecto del mundo
imaginario, embrujado y de sorprendente verdad, que hace del libro una obra
fantástica y humana al mismo tiempo.
Concebido con el más ardiente espíritu romántico, el libro tiene una interioridad tan profunda, incluso en el contacto con la salvaje naturaleza en que se desarrolla, que preludia algunas de las manifestaciones más completas de la novela inglesa postvictoriana.
El paso del tiempo y el redescubrimiento de esta historia de amor por parte de los decadentistas de finales del siglo XIX y de los surrealistas, ya en el siglo XX, hicieron que la novela pasara a figurar como una de las más importantes del siglo XIX inglés.
Los surrealistas vieron en el protagonista un símbolo de la búsqueda, a través del mal, del amor absoluto, y una audaz representación del infierno en la naturaleza áspera y en la tenebrosa casa del título.
En resumen,
"Cumbres Borrascosas" es una novela arrebatadora y romántica, una
venganza que se prolonga hasta el final y un amor que irá más lejos todavía.
Es, en definitiva, una complicada tragedia que constituye una de las obras
maestras de la literatura.
Películas
Cumbres
Borrascosas ha sido llevada varias veces al cine desde la época muda.
La adaptación más
valorada mundialmente es “Cumbres borrascosas” (1939). Es una gran producción de
época, cuidada y lujosa, con un reparto de grandes nombres: Laurence Olivier
(Heathcliff), Merle Oberon (Catalina Linton), David Niven (Edgar Linton) y
Donald Crisp (Dr. Kenneth).
En su traslación a
la pantalla, buena parte de la novela se elimina: aquella que cuenta la
historia de los hijos de Catalina y su hermano y del enfermizo hijo de
Heathcliff.
Esto provoca que la venganza de Heathcliff
contra aquellos que lo maltrataron y despreciaron siendo niño quede algo
suavizada.
La película
refleja ese sentimiento romántico de identificación con la naturaleza, sobre
todo en su primera parte, durante la niñez de los protagonistas, gracias a la
brillante fotografía en blanco y negro.
El final del filme, con Heathcliff y Catalina
caminando juntos de la mano como dos fantasmas hacia la roca, el castillo donde
jugaban de niños, fue impuesto por el productor contra la opinión del director.
Pese a ser, como
todas, una versión parcial de la novela, la cinta consigue no traicionar el
espíritu de la historia y resulta dramática, romántica y viva.
En 1953, Luis Buñuel hizo una adaptación aún más fiel a
la novela en México, donde los personajes no son tan seductores como en la
versión de 1939. Además, no se preocupa por adaptarla al gusto de Hollywood,
sino que rescata sobre todo el espíritu extremo de los personajes.
No hace ningún
esfuerzo en hacer "querible" a Heatchcliff, porque lo quiere como lo
expone Brontë: violento, burdo, inadaptado, resentido, y profundamente
enamorado. No se esfuerza por dar a Catherine pinceladas de
"humanidad", porque la quiere como es: caprichosa, histérica, frágil,
con los defectos de toda niña mimada y profundamente enamorada. Además, la
brecha de la diferencia social entre ellos dos se hace más notoria.
Emily Brontë
Emily Brontë (Thornton, Yorkshire, 30 de julio de
1818-Haworth, Yorkshire, 19 de diciembre de 1848) fue una escritora británica.
Era la quinta de seis hermanos. En 1820 la
familia se trasladó a Haworth, donde su padre fue nombrado párroco (anglicano).
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| Emily Brontë |
Su madre murió el
21 de septiembre de 1821 y, en agosto de 1824, Charlotte y Emily fueron
enviadas con sus hermanas mayores, María y Elizabeth, al colegio de Clergy
Daughters, en Cowan Bridge (Lancashire), donde cayeron enfermas de
tuberculosis.
En este colegio se
inspiró Charlotte Brontë para describir el siniestro colegio Lowood que aparece
en su novela “Jane Eyre”. María y Elizabeth volvieron enfermas a Haworth y
murieron de tuberculosis en 1825. Por este motivo, y por las pésimas
condiciones del colegio, la familia sacó a Charlotte y a Emily del internado.
Durante su
infancia y tras la muerte de su madre, las tres hermanas Brontë, y Emily, junto
a su hermano Branwell, inventaron un mundo de ficción.
Para divertirse entre
ellas en aquel pueblo aislado, transformaron en su imaginación unos soldados de
madera en personajes de una serie de historias que escribieron sobre el reino
imaginario de Anglia, propiedad de Charlotte, y su hermano Branwell
(1817-1848), y el de Gondal, que era el de Emily y Anne. Se conservan un
centenar de cuadernos escritos a mano, iniciados en 1829, de las crónicas de
Anglia, pero ninguno de la saga de Gondal, iniciados en 1834, a excepción de
algunos poemas de Emily.
En 1838, Emily
empezó a trabajar como institutriz en Law Hill, cerca de Halifax. Más tarde,
junto a su hermana Charlotte, fue alumna de un colegio privado en Bruselas,
hasta que la muerte de su tía la hizo volver a Inglaterra. Emily se quedó a
partir de entonces como administradora de la casa familiar.
La gran
preocupación de sus últimos años fue el cuidado de Branwell, un hombre
fracasado en la pintura, que había sido despedido del modesto empleo que había
logrado en las oficinas del ferrocarril y expulsado de la escribanía de un tal
Sr. Robinson por cortejar a su esposa.
La adicción a la bebida fue extrema en
los últimos años a la que añadió el consumo indiscriminado del opio. Emily,
considerada una persona severa, de temperamento intransigente y poco efusiva,
le atendió hasta el final de sus días. Permanecía despierta hasta que Branwell,
ebrio y desvariando regresaba al hogar, lo que ocurría con frecuencia a altas
horas de la noche, para ayudarle a acostarse. Parece que muchas páginas de “Cumbres
borrascosas” y algunos de sus poemas fueron escritos durante estas vigilias.
En 1846, Charlotte
descubrió por casualidad las poesías que escribía su hermana Emily. Las tres
hermanas Brontë decidieron entonces publicar un libro de poesía conjunto.
En el tomo
destacan especialmente las poesías de Emily a la que la crítica literaria ha
considerado como una de las mejores poetisas de Inglaterra. Las de Anne, aunque
no de tan alto nivel, son también superiores a las de Charlotte, cuyo talento
era esencialmente novelesco. Sólo se vendieron dos ejemplares del libro, que
pasó inadvertido; pero las Brontë no se desanimaron y decidieron escribir una
novela cada una.
En 1846 Emily
publicó “Cumbres Borrascosas”, una novela que se ha convertido en un clásico de
la literatura inglesa victoriana a pesar de que inicialmente, debido a su
innovadora estructura, desconcertó a los críticos.
Al igual que la de
sus hermanas, la salud de Emily fue siempre muy delicada. Murió el 19 de
diciembre de 1848 de tuberculosis a los 30 años, tras haber contraído un
resfriado en septiembre durante el funeral de su hermano. Fue enterrada en la
iglesia de San Miguel de Todos los Santos en Haworth, West Yorkshire,
Inglaterra.
Obras bajo seudónimos
Para evitar los
prejuicios que recaían en la época sobre las mujeres escritoras las tres
hermanas utilizaron seudónimos masculinos: Currer Bell, Ellis Bell y Acton Bell,
empleando cada hermana las iniciales de su nombre en ellos.
Las tres
escribieron novelas con protagonistas femeninas independientes, valientes e
inteligentes, que vivían historias de amor muy apasionadas. Sus historias y
personajes que no eran muy bien vistos en su época, y si firmaba una mujer la
censura era mayor.
En una ocasión
Charlotte Brontë mandó unos versos en busca de apoyo al poeta Robert Southey y
recibió como toda respuesta lo siguiente: “La literatura no es asunto de
mujeres y no debería serlo nunca”. No fue hasta que sus libros tuvieron éxito
que Charlotte Brontë decidió descubrir su verdadera identidad.
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